Il Castello di Rocca Imperiale, maestosa fortezza sveva che domina il borgo medievale lucano, rappresenta uno dei più significativi esempi di architettura militare federiciana in Basilicata. Voluto dall'imperatore Federico II di Svevia nel 1221, il castello si erge su uno sperone roccioso che sovrasta la valle del fiume Sinni e offre una vista panoramica sul mar Ionio.
La costruzione del castello fu ordinata da Federico II come parte del suo ambizioso programma di fortificazione dei confini meridionali del regno. La sua posizione strategica permetteva il controllo delle vie di comunicazione tra la costa jonica e l'interno della Basilicata, oltre a vigilare sui confini con il principato di Taranto.
L'architettura del castello riflette il tipico stile svevo con pianta trapezoidale irregolare, adattata alla morfologia del terreno roccioso. La struttura originaria comprendeva quattro torri angolari, di cui oggi rimangono principalmente il mastio e parte delle cortine murarie. Le mura possenti, costruite con conci di pietra locale, testimoniano l'eccellenza dell'ingegneria militare medievale.
Il castello presenta elementi architettonici caratteristici dell'epoca federiciana: aperture strombate, feritoie per gli arcieri e un complesso sistema difensivo che includeva la torre del maschio alta circa 30 metri. All'interno si possono ancora ammirare i resti delle sale palatine e delle cisterne per la raccolta dell'acqua.
Dopo la morte di Federico II, il castello passò sotto il controllo di diverse famiglie nobiliari, tra cui gli Svevi, gli Angioini e successivamente i Sanseverino. Nel periodo aragonese subì alcune modifiche strutturali per adattarsi alle nuove esigenze belliche legate all'uso delle armi da fuoco.
Il borgo di Rocca Imperiale, che si sviluppa ai piedi del castello, conserva ancora oggi il suo aspetto medievale con strette vie lastricate e case a schiera. Il castello e il borgo formano un complesso architettonico di straordinaria bellezza, tanto da essere inserito tra i Borghi più Belli d'Italia.
Oggi il Castello di Rocca Imperiale è visitabile e ospita eventi culturali, mostre ed esposizioni. Il percorso di visita permette di esplorare le sale interne, salire sulla torre principale e ammirare il panorama mozzafiato sulla costa jonica e sulle colline circostanti, rivivendo le atmosfere dell'epoca sveva.
Guida Turistica Forge
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